【漫画あり】「君に届け展 “すき”のちから」が9月より開催決定！ 漫画家・椎名軽穂が振り返る『君に届け』へ込めた想い「爽子はこれまで描いたことがないスーパーヒロインでした」

——『君に届け』の番外編『運命の人』が昨年7月に完結しました。本編開始から16年目での番外編完結となりましたが、あらためて『君に届け』を振り返って、いかがですか？

プライベートでも一番忙しい時期…人の生き死にに直面する流れの中で、描いていたこともあって…本当にありがたいなという気持ちです。

最初に思い描いていたことが全部やれたのもありがたかったですし、それも長く連載させていただける場があったからできたことですし。あと爽子という主人公に対してのありがたさも生まれました。爽子のおかげで描けたのかな、と。

——爽子のおかげ、ですか。

爽子が作品を作っていってくれたと思います。描き始めたときはそこまでキャラクターを掴めていなかったんですが、描いていくごとに「こういう部分があるんだ」とわかってきて。

「人付き合いがあまり上手にできない子」と思って描き始めたんですけど、実は自分では描いたことのないぐらい完璧な「スーパーヒロイン」だったんです。割となんでもできるんですよね。運動神経も悪いわけじゃないし、頭もいいし。よくできる子過ぎて愛嬌がないように見えるかもしれない、と心配になったくらいです（笑）。

——言われてみると、たしかにスーパーヒロインですね。

結果的に、ということですよね。自分でも最初からそう捉えていたら、描こうと思わなかったかもしれないです。

——番外編では爽子の恋のライバル「くるみちゃん」が主人公でした。連載を振り返ってみていかがですか？

思ったより長くかかっちゃったな、と（笑）。もともと1回の読み切りのつもりだったんです。

——なぜ長くかかったのだと思われますか？

くるみの相手が『君に届け』の前に描いていた漫画のキャラクター（『CRAZY FOR YOU』の栄治）なので、すでにバックグラウンドがあったことも原因の1つだと思いますし、くるみの深いところにあるものが描いているうちに表に出て来た、というのもありますね。「これを解決しなくては」と思っていたら、全3巻になってしまいました。

——栄治に関しては過去の恋が描かれたりしましたが、くるみの場合はどういうものが「出て来た」のでしょう。

くるみは、風早への思いはそこそこ消化できていたと思うんですが、自分が爽子にしてしまったこと、自分の嫌な部分みたいなものは抱え続けていたんだろうなと。

——くるみは、風早を爽子に取られたくなくて、悪い噂を流したり、爽子に近づいてけん制したりと意地悪な行動をとった過去がありました。

本編を描いているときにも感じていたことではあったんですが、番外編で同じ大学に入って、爽子と長い時間一緒にいるようになったことで、「この人にああいうことをした」という後悔はより強くなるというか。一緒にいることで、ほどかれていった部分もあったと思うんですけれど。

——そういう2人が友情を育んでいって、「だいすき」と口に出したのがとてもよかったです。友だち同士でなかなか言えない言葉のように思います。

照れますよね。意外にそこがくるみと爽子のゴールになったんだなと思いました。2人ともあまり笑わない主人公だったので、最後には笑えるようになって良かったなと。

——完結巻のおまけ漫画で「くるみのような子を主人公に描けたことも楽しかったです」と書かれていたのですが、どういう子だと思っていらしたのですか。

簡単に言うと「ヒール」みたいなことなんですが…今までは、主人公に悪いことをする子を持ってきたりはしなかったんですよね。

短編をたくさん描いてきたこともあって、好かれる主人公とか、読者も気持ちがわかるような主人公を目指して描いていた気がするんです。

くるみは、読者に嫌われるんじゃないかと思って、描くのが怖いタイプでした。

——たしかに、恋に横やりを入れる嫌な子で終わるようなパターンもありますが、くるみからは正直さや純粋さを強く感じました。

主人公っぽい主人公にしようと思って描くのではなくて、くるみだから出てくる言動を描かないと意味がないと思っていたので、「あんな感じ」になりました。

——本人も気づいてないかわいいところがたくさん出てきて、爽子に指摘されていましたね。

欠点が嫌われるかというと、また違ったりしますよね。誰かの意地悪なところを好きだなと思うこともありますから。

——2023年9月20日から「君に届け展」が開催されますね。

コンセプトも素敵で、すごくこだわって作っていただいているので楽しみです。よかったら読者の方も一緒に楽しんでもらえるとうれしいなと思います。

——（担当編集）まだ詳細は秘密ですが、会場でのお楽しみもあるかもしれません。

…まだ取り組んでいる最中です（笑）。

——椎名先生も漫画家さんの展覧会に行ったりすることはありますか？

あ！　このカップ見えますか？（※リモート取材のため、モニター越しにマグカップを見せる）くらもちふさこ先生といくえみ綾先生の二人展に行ったときに買ったものなんですが、めちゃくちゃ感動して帰ってきました。

——どんなふうにご覧になりましたか？

どの時代の絵も素敵で。「ああ、この時のこの画面の浮遊感がすごく好きだったな」とか「この空白が素敵だよな」と感じましたし、中高生時代に読んでいたものも多いので、当時の感覚がよみがえるというか、そのときの自分と一緒に見ているような感じがしました。

——『君に届け』の読者の方たちも、今回の展覧会で同じように思うのではないでしょうか。

そう思ってくださったら、本当にありがたいです。ありがたいですし…おかしな話ですけど、その方の気持ちがわかる、というか。なんかこう、感覚を共有できる気がします。

——以前も読者のことを「どこかの時代で一瞬でも一緒の時を過ごせた人」「同志のような存在」だとおっしゃっていましたね。今、椎名先生にとって読者の方たちはどんな存在ですか？

今も同じように思っています。何かしら共通の感覚とか、似通った思い出を持っていたりするから、きっと私の漫画を読んでくださるのだと思うんです。

こちら側からのものだけではなくて、読んでくださる方が持っているものと合わさらないと「好きな漫画」にはならないですよね。お互い持ち寄るものなのかな、と思います。

——一方的なものではないと思えるのは読者にとってもうれしいことですね。これまで受け取ったお手紙など、読者の反応で印象的なものはありますか？

ちょうど最近、思い出していたものがあって。『君に届け』の連載が始まった頃、小学生の女の子からいただいたお手紙に「もし周りに貞子みたいな子がいたら、声をかけてみようと思います」と書いてあったんですよ。

「『君に届け』を読んでそういう気持ちになってくれたんだ」といううれしさもあるし、私も自分の小学生時代のことを思い出す感じもあって。そんなに周りの人と喋るわけではない子に話しかけてみたら、たくさん喋ってくれて「なんかすごくうれしい」と思った記憶があるんですよ。前に出るタイプじゃなくても実は明るい子だったりするし、喋ってみないとどういう子なのかってわからないですよね。そういうことを、思い出させてくれました。

——椎名先生も読者の手紙に自分の経験を重ねたりされるのですね。今またその女の子が『君に届け』を読み返したら、違うことを感じるかもしれませんし、本当に双方向なのですね。

なんというか…もし最後まで読んでくださらなかったとしても、それはそれでいいと思っていて。その人に、私の漫画を読んでくれていた時期があった、というだけでうれしいなと思います。

文・インタビュー／門倉紫麻