TikTok 、2年9カ月で利用者5500万から7億人に…クリエイター育成に1000億円以上を投資する最強・最新の戦略

プラットフォームにユーザーを引き付けるため、気前よくお金を使うばかりか、ティックトックはその創生期から地域社会の主だったリーダーの意見を育み、尊重してきた。

中国ではドウイン（中国版ティックトック）のクリエイターたちの一部に対して、バイトダンスは直接的な経済支援を行ってきた。ベータテスターとして契約して雇用することで経済的に支え、新たに現れた個性を支援している。

それは一種の仕組みのようなもので、インフルエンサーのマーケティング部長ファビアン・アウエハントのガールフレンドは黎明期のドウインに参加したとき、気がつくと自分がそういう状態にあった。

しかし、会社は、アプリに投稿し始めたカルディ・Ｂのようなセレブリティに巨額の報酬を支払うことだけでよしとせず、アレックス・ジューがミュージカリーで予見したように、クリエイターを支援し始めるまでに西側諸国における正式の発足から2年かかった。この2年の間に、ティックトックは巨大になった。

2018年1月では、その月のユーザーは5500万人だったのが、2020年10月には7億3200万人に成長していた。

クリエイターのなかには本物のスターとなり、テレビとの契約にサインをし、ハリウッドのタレント養成所から申し入れを得たり、ティックトックの境界を超えて彼らのブランドを広める本を出版したりする者もいた。

もしもティックトックがクリエイターにパンの一片を稼ぎ始める能力を与えなければ、ヴァインのような反乱が起こされていただろう。そう、それは起きたのである。

ティックトッククリエイター基金は最初アメリカに置かれ、2020年から2022年の間に10億ドルの投資を約束していた。さらに3億ドルが、ヨーロッパやそのほかの同じ経過をたどると思われるクリエイターのために取っておかれた。

それは名声を打ち立てるために奮闘してきた人たちにとってはゲームチェンジャーであったが、ティックトックとしては、大金ではなかった。

クリス・ニュービルは24歳。彼が子供だった頃、一家はニューメキシコのリオランチョとフロリダ州ルッツの間を行き来していた。多くのデジタルクリエイターのように、彼もユーチューブから始め、ティックトックを見出す前は、コメディ動画を投稿していた。

彼は今やしっかりとアプリの上層部にいる。ハードデータは存在しないが、１か月に１億から３億ビューというのは、アメリカにおけるトップ50のティックトッカーに入ると彼は思っている。

彼はアプリの女王ダミリオ姉妹の友人であり、ハイプハウスとスウェイＬＡ両方のタレントとも付き合っていた。

つまり、彼にはコネがあった。そして彼は人気があった。

彼が美人で有名な友達とカメラの前に立ちコメディスキットやピエロを投稿するたび、ブロンドの、輝く白い歯をしたスターを700万の人々がフォローするのだった。

ニュービルはクリエイター基金のことを聞いた瞬間から、500万以上のフォロワーを現金化したいとその機会をずっと待ち望んできた。

「これは実行1日目か何かのようなものに違いない」と彼は私に言った。彼も、他の人たちも、自分たちとアプリ間の仕組みが不均衡に思えていささかフラストレーションを募らせ始めていた。

そしてヴァイン最大のスターたちが数年前に抱いていた心配がこだましてきた。「今すぐ、クリエイターたちはアプリ側と交渉しないと何も得られない」と彼は説明した。

しかし、ものごとは変わろうとしていること、資金援助はティックトックから来ていること、そしてティックトックこそ彼の才能を認め、彼がティックトックに何をもたらすかを知っていることを思って、ワクワクしていた。

10億ドルと聞くと大金に聞こえる。実際多額であるが、世界中の数億人のユーザーであることを踏まえると、それは少額とも言える。誰もがキャッシュを受ける資格があるわけではない。

まず18歳以上でなければならない。動画がある1か月の間に1万回以上見られ、1万人以上のフォロワーがいなければならない。

しかし、たとえばヨーロッパでは、ティックトックは数千人のうち数十人は、3年間で支出すると予測している3億ドルをシェアする機会があるはずだと予測している。

クリエイター基金への最初の入会手続きが最初の支払い日であり、たいていの人にとって昼食代にもならないとわかっても、おそらく驚かないだろう。

何十人ものクリエイターは稼ぎを私に教えてくれたが、なかには懐疑的な人がおり、たいていの人は自信を失っていた。

彼らが期待していたのは大金だったが、その代わりに手に入れたのは1000ビューあたりほぼ3セントだった。

ティックトックの本物のスーパースターの一人、ニュービルはだいたいその半分の金額を得た。より人気がある彼の女友達さえ、1000ビューあたり平均1.2セントになると、彼は計算した。

初日、彼は調子がよくて、人々はニュービルの動画を380万回見た。それに対して、彼は60.22ドルを受け取った。なぜその数字がそんなに低く思えたのか、彼は合理的に考えようとした。

それはなぜかというと、彼の国際的ビュワーの大部分は、広告によってティックトックが通貨とすることができない人々が大部分だったせいだろうか？　いやそれは違う。

彼は私に彼の実態的人口統計を見せてくれたが、彼の最大のベースはアメリカにあることが示されていた。彼は大いに失望した。

数日後、彼と一緒にチェックインした。今や彼は決めかねていた。

「一方では、少なくともわれわれは何かを得ようとしている。しかし他方では、1000ビューあたり1ペニーというのは屈辱的に思える」と彼は言った。

これらのビューから彼が稼いだのは、月にして2000ドルから6000ドルだ。平均的なアメリカ人になら多いかもしれないが、彼はロサンゼルスに住み、まさに彼がそうであるトップのティックトッカーとしてのライフスタイルを維持していたのだ。

「これじゃあ、実際のところ、懸命に働きながら自分の視聴者を増やそうと努めている、平均的なクリエイターみたいだ。ティックトックのために時間を費やして、彼らのおかげでペニーが支払われるみたいだ」と彼は嘆いた。

ティックトックは2年間ずっと、クリエイターが安定した生活ができるようにすると言ってきたが、基金は状況を変えてくれなかった、と彼は嘆いた。

ヴァインの教訓から何かを学んだとはいえ、クリエイターがこれからも幸せでいられるために、ティックトックは報酬を調整する必要があるだろう。ただ、それを優先するのは難しいけれど。

文／クリス・ストークル・ウォーカー　翻訳／村山 寿美子　写真／shutterstock