知的障害の原因
知的障害には大きく3つの要因がありますが、ほとんどは、次の①特発性要因に該当します。特発性というのは、原因が特定できないということです。
①特発性要因
特に基礎疾患がなく、知的機能が低い場合です。「生理的知的障害」と呼ばれることもあります。多因子遺伝などの関与が考えられています。知的発達症の75％程度が該当し、重症度は軽度の場合が多いです。
②病理的要因
染色体異常や先天性代謝異常、出産前後の感染症、中毒、脳外傷などが要因となっている場合です。「病理的知的障害」と呼ばれることもあります。知的障害と、病理的な要因の両方への対応が必要となります。
③心理社会的要因
養育環境になんらかの問題があり、学習機会が不足している場合です。極端な例ではありますが、生後まもなく人間社会から隔離されてしまった野生児などが該当します。
基本的には、育て方によって知的障害が起きるということはありません。③心理社会的要因には養育環境も関連しますが、これはかなり極端な例です。子どもに知的障害があることがわかったとき、「乳幼児期の育て方に何か問題があったのでは」と悩む方もいますが、そのような責任を感じる必要はまったくありません。
なお、知的障害の多くは、①特発性要因で原因は不明ですが、②病理的要因が関わっている場合もあるため、医療機関にかかることが大切です。
